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２００３年　千住と桜・荒川提（足立）の五色桜
千寿第二小学校のまわりは田畑で ５.６軒の農家が点々とあるだけでした さくら土手（写真：さくら土手千二）	さくら土手　千二より

ポトマック河畔の桜並木 舎人公園　看板より	都立舎人公園　レーガン桜 2003.4.6	千住桜木町　元宿堰稲荷神社 お化け煙突

●荒川の五色桜 五色桜：品種の名前ではなく、一般的な染井吉野のほかに八重桜が混植され、白や黄色、淡紅色や濃紅色などに彩られ、五色も霧がたなびくごとく見えたことからこの名前がついたといわれています 足立区の江北一帯は、昔「荒川の五色桜」と呼ばれた　桜の名所でした。 足立と桜は切っても切れない縁がある。その始まりは１８８６（明治１９）年で、荒川提の補修の際、78種、３２２５本の桜苗が堤防上に植えられてから、この桜提には、八重桜を主とした全国の里桜が集められた。このため、開花時期も花の色も種類によって異なり、花見行楽の期間も長く、荒川五色桜と評判をとり明治から昭和の初期まで東京名所としておおいに賑わいました。 その間　荒川放水路開削があり、堤防の付け替えで切られたが、補植などで堪え、１９２４（大正13）年には国の史跡名勝天然記念物に指定され、全国に知られ、、明治から大正、昭和初期にかけて「荒川の五色桜」と呼ばれ、東京市内から花見客が訪れ、掛け茶屋が並び賑いた桜の名所でした ●荒川の五色桜と首都ワシントンＤ.Ｃ.のポトマック湖畔の桜並木 1912（明治４５）年「荒川の五色桜」は、東京市から日親善のために荒川提の桜１１種の苗がアメリカに寄付され、首都ワシントンのポトマック湖畔に植えられた。現在この桜の並木は3000本あり、世界的な桜の名所となって、毎年盛大に桜祭りが行なわれています。 日本の桜の美しさに関心を寄せる米国人が、ヘレン・タフト大統領夫人に桜の植栽を勧めていたのを知った尾崎行雄東京市長は　明治４２年桜樹２０００本を米国に送りました。しかし桜樹には害虫が寄生していたため、すべて焼却。そして　病気や害虫のつく恐れの少ない苗の産地として選ばれたのが　兵庫県伊丹市東野の桜の苗木　大事に育てられたあと　荒川提の桜を穂木としてこれに接ぎ木し　明治４５年に再び送られ、同年３月２７日ホワイトハウスに近い　ポトマック湖畔に植えられることになり　植樹祭では　当時のタフト大統領夫人が、最初の1本を植樹しました。その後　桜を愛する米国の人々の努力により世界的な名所となり、贈った桜のうち700本あまりは　桜植樹70周年記念祭にも美しく花を咲かせました 　 ●里帰り桜 一方　本家の「荒川の五色桜」は堤防工事や公害　で残念なことに衰退。第二次世界大戦後は多くを失い、往年の盛時の影すら見る事はできなくなってしまいました。 。 1952（昭和27）年　「五色桜」を復活を願った区の希望は聞き届けられ、ワシントン在外事務所を通じて、かつての荒川提の桜が送られ里帰りを果たしました。この桜を接穂とともに全国から再び名桜を集めて育て、72種367本を荒川左岸、本木から鹿浜に至る堤防下に植たが全滅。　再度ポストマック湖畔から　里帰りが図られに、昭和５６年２月　ナンシー・レーガン大統領夫人から「日米友好親善　桜の特便」として都に送られました。この桜は都知事によってレーガン桜と命名されて都立舎人公園内に植樹された。区でも関係者をポストマックに送って、先の桜から挿木用枝７００余本を採取して持ち帰り、区内の公園、学校その他の施設の庭々に植えられ、こんどは枯死することなく春らんまんの花を咲かせています。 2003.3.31　都市農業公園

●里帰り桜が植えられている公園 都市農業公園（江北公園） 約３００本４０種以上の桜が植えられています 鹿浜2-44-1 桜堤（鹿浜橋緑地） 荒川土手の上　 2002年の架けられた五色桜大橋と眺めが抜群 堀の内1-12 江北北部緑道公園 谷在家2-13 〜皿沼3-20 都立舎人公園 ナンシー・レーガン元米国大統領夫人から送られた「レーガン桜」昭和５９年11月植えられた。品種は染井吉野 舎人公園1-1 五色堤公園 昭和２７年第１回目の里帰り桜が植えられている。土手下に植えられていたもので首都高速道路の建設のため昭和５５年度移植された。品種は関山と染井吉野 江北2-8-4 千寿東一丁目児童遊園 千住東1-1-8 桜堤 2003.3.31 荒川の五色桜 五色桜大橋 2003.3.31

　千住・足立農業公園の五色桜